拉斯维加斯转型推手萨森 连冰块也要管
拉斯维斯近年来逐渐摆脱「罪恶城市」的污名，蜕变成为吸引年轻族群与名流富豪流连忘返的所在，这座美国赌城能够成功转型的背后推手，当推英国餐饮业钜子萨森（Andrew Sasson）。
年仅38岁的萨森是「光集团」（Light Group）的共同创办人。他与世界最大博弈集团米高梅幻象公司（MGM Mirage）合伙在赌城经营16家事业。萨森掌管包括位在百乐宫娱乐场酒店（Bellagio）内的Fix高档餐厅，以及幻象娱乐场内可接待2,000人的 JET夜店。他的事业版图尚小，却在快速扩张中，并对赌城的改头换面扮演吃重角色。
萨森对服务细节非常讲究，从他对饮料中冰块的要求可见一斑。许多餐厅及酒吧对冰块或许不太在意，但萨森说：「适当的冷冻，可延缓冰块融化的速度，餐厅裡的饮料必须使用方块状冰块，在吧台则使用扁平冰块，让饮料维持在适当温度。」对他来说，冰块的形状，是成功经营酒吧的诸多细微工作之一，但也是关键要素。
在1950、1960年代，拉斯维加斯的娱乐场由犯罪集团牢牢掌控，所吸引顾客大多为赌徒。他们的注意力几乎都在赌桌上，比较能忍受水准不够的食物以及过气歌手。
但近年来，在米高梅等专业娱乐公司进驻后，拉斯维加斯已转型为美食及夜生活的热门去处，吸引众多年轻多金、寻求佳餚美酒及宴饮作乐的族群。娱乐场仍旧门庭若市，但在许多新世代游客眼中，娱乐场已成第二选择，食物、饮料及娱乐方面的营收已超越赌桌。
萨森经营的店家吸引许多好莱坞新生代巨星及观光客，由于有米高梅幻象集团的支持，萨森在数家娱乐场拥有营运据点，并以精准严谨的统一标准进行管控。在萨森经营的店裡中，每张椅子必须与桌子相隔18吋，咖啡桌的高度须离地21吋，吧台周遭则需淨空8呎。
为了让各店面的经理保持警戒不敢鬆懈，萨森有时会在营业时间开始前把口香糖黏在桌下。如果这些经理未能及时察觉，免不了要挨萨森一顿骂。
与米高梅幻象集团的关係，加上光集团遍佈赌城的产业，让萨森具备特有的影响力，光集团第一家饭店娱乐场哈蒙酒店（Harmon）的开幕，使萨森如虎添翼，在赌城的影响力将更上层楼。哈蒙酒店是米高梅幻象出资、造价80亿美元的城市中心（City Center）的一部份，对未曾掌管过酒店的萨森来说，哈蒙酒店将是他所面临新层次的考验。
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2009年1月6日
作者：博彩编辑
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